Nel tranquillo villaggio di Doghel Sigon, immerso nella regione di Labé nel nord della Guinea, Djenabou Bah, 18 anni, si erge a difesa dei suoi diritti. E' scampata alle mutilazioni genitali femminili, anche grazie alla forza del suo villaggio che ha deciso di superare questa pratica dannosa

"Mi sento libera. Piena di speranza”: la storia di Djenabou e del villaggio che le ha cambiato il futuro, contro le mutilazioni genitali femminili

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Nel tranquillo villaggio di Doghel Sigon, immerso nella regione di Labé nel nord della Guinea, Djenabou Bah, 18 anni (in foto) cammina a testa alta, piena di sogni e di ambizioni.

Appena pochi anni fa, il suo futuro avrebbe potuto essere molto diverso. Nella sua comunità i matrimoni forzati e le mutilazioni genitali femminili (FGM) erano tradizioni di lungo corso, tramandate da una generazione all’altra. Molte ragazze della sua età hanno dovuto affrontare complicazioni di salute, dolore e l’immediata fine della loro infanzia a causa di queste pratiche.

Poi, qualcosa è cambiato.

Aissatou è una bambina di 7 anni che vive a Doghel Sigon, nella Guinea del nord. È la più piccola delle sorelle di Djenabou Bah e anche lei ha beneficiato del cambio di direzione che il suo villaggio ha intrapreso: niente più mutilazioni genitali e matrimoni precoci e più servizi per le scuole e i nuclei familiari della comunità — Aissatou è la più piccola delle sorelle di Djenabou Bah. Anche lei ha beneficiato del cambio di direzione che il suo villaggio ha intrapreso: niente più mutilazioni genitali e matrimoni precoci e più servizi per le scuole e i nuclei familiari della comunità. Qui sorride vicino al bagno delle ragazze.

Djenebou racconta la sua storia

"Qualche anno fa, la nostra comunità ha preso una decisione importante: fermare le mutilazioni genitali femminili e i matrimoni precoci. Le FGM erano pratiche tradizionali, che però hanno causato complicazioni e malattie per tante giovani ragazze. Dal 2022 abbiamo deciso di lasciarcele alle spalle e mi considero davvero fortunata.

Non devo più preoccuparmi, o avere paura di essere data in sposa a qualcuno. Continuo a sentire storie di ragazze che sono state fatte sposare a 12 anni in altre parti del paese, ma non qui.

Quando ero più piccola, frequentavo il centro di apprendimento precoce della nostra comunità. Lì si giocava, si danzava e si imparava attraverso il gioco. Era un percorso educativo che mi ha insegnato a continuare gli studi, a fare ciò che amo…e più di ogni altra cosa, a credere che anche io ho il diritto ad un futuro.

Faccio anche parte di un gruppo di discussione tra ragazze, dove parliamo di temi importanti come l’igiene mestruale. Inoltre, sensibilizziamo e incoraggiamo le altre comunità a fermare le mutilazioni genitali femminili e i matrimoni precoci."

Alcune delle ragazze del “gruppo di discussione femminile” a Doghel Sigon, nel nord della Guinea.

Le ragazze nel parco giochi della loro scuola, a Doghel Sigon, nel nord della Guinea. L’UNICEF sostiene programmi educativi che rafforzano l’autonomia delle ragazze, garantendo loro accesso a un’istruzione di qualità e pari opportunità per realizzare il proprio potenziale

Una ragazza si lava le mani a Doghel Sigon. I programmi WASH dell’UNICEF garantiscono alle comunità l’accesso ad acqua pulita, migliorando salute e igiene e riducendo il carico che grava sui bambini, soprattutto sulle ragazze.

Un operatore di comunità mentre si occupa della registrazione delle nascite nel villaggio di Doghel Sigon, nel nord della Guinea. L’UNICEF sostiene programmi di registrazione delle nascite per garantire a ogni bambino un’identità legale, proteggendo i suoi diritti e assicurandogli l’accesso a servizi essenziali come la sanità e l’istruzione.

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Alcune delle ragazze del “gruppo di discussione femminile” a Doghel Sigon, nel nord della Guinea.

"La nostra comunità ha fatto molta strada. Adesso, ogni casa ha un gabinetto e non dobbiamo più andare nel bosco. Abbiamo acqua potabile dal rubinetto di casa, e non dobbiamo più camminare tanto a lungo per andare a prenderla.

Come ragazza, sono felice di poter andare a scuola. Nel nostro villaggio ogni bambino ha diritto all’istruzione. Oggi, mi sento libera. Piena di speranza.

La mia famiglia e la mia comunità sono qui per me. Mi danno la forza per continuare, sono davvero fiera di quello che abbiamo raggiunto insieme. E ciò che mi rende ancora più felice è sapere che le ragazze che verranno dopo di me avranno una vita diversa. Migliore."

L'intervento dell'UNICEF

Il supporto dell’UNICEF a Doghel Sigon e nelle regioni circostanti è stato vitale per permettere questa trasformazione. Attraverso la collaborazione con le istituzioni locali, la comunità ha creato forti meccanismi di leadership e protezione contro la mutazione genitale femminile (MGF), coinvolgendo leader religiosi, le persone che praticavano l’escissione (le mutilazioni) e i club di leadership femminile.

L’UNICEF ha inoltre supportato l’integrazione tra i servizi di maternità e la registrazione delle nascite, un vero successo locale. Ogni nucleo familiare ora è dotato di un gabinetto e di acqua corrente, con sistemi sostenibili per la manutenzione e l’accesso all’acqua pulita.

In ambito sanitario, tutti i bambini sono oggi vaccinati grazie agli sforzi per il censimento a livello comunitario e al coinvolgimento degli assistenti sociali. Anche l’istruzione è migliorata notevolmente, con la costruzione di oltre 50 scuole e più di 100 insegnanti di comunità assunti grazie ai fondi locali. Oggi, i tassi di superamento degli esami - anche tra le ragazze - stanno aumentando costantemente.

Doghel Sigon non è più solo un villaggio. È un modello di ciò che accade quando una comunità si unisce per proteggere i propri bambini e investire nel loro futuro.

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