Fatima, 2 anni, in braccio a Fadak, 12 anni, presso la scuola Omar Faroukh a Beirut, dove attualmente vivono centinaia di sfollati interni dopo aver fuggito dalla violenza.

In tutto il Medio Oriente, una generazione di bambini sta sprofondando sempre più nella crisi

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“A ventitré giorni [al 23/03] dall’inizio dell’escalation del conflitto in Medio Oriente, i bambini di tutta la regione stanno pagando un prezzo devastante. Un ulteriore aggravarsi della situazione, con un conflitto più esteso o prolungato, sarebbe catastrofico per altri milioni di persone.

Più di 2.100 bambini sono stati uccisi o feriti, tra cui 206 in Iran e 118 in Libano. Quattro bambini sono stati uccisi in Israele e uno in Kuwait. Queste sono le cifre segnalate, e si prevede che aumentino con il protrarsi delle violenze. Si tratta di una media di circa 87 bambini uccisi o feriti ogni giorno dall’inizio della guerra. Dietro questi numeri ci sono genitori, nonni, insegnanti, fratelli e sorelle. Comunità, città e nazioni sono sotto shock.

Oltre ai morti e ai feriti, stiamo assistendo a rapidi sfollamenti in diversi paesi, causati da bombardamenti incessanti e ordini di evacuazione che hanno svuotato comunità e intere aree urbane. In Iran, l’UNHCR stima che siano state sfollate fino a 3,2 milioni di persone, tra cui fino a 864.000 bambini. In Libano, più di 1 milione di persone sono sfollate, tra cui circa 370.000 bambini – quasi un terzo degli sfollati – con molte famiglie che hanno trovato rifugio in edifici pubblici, comprese le scuole. Circa 90.000 siriani sono tornati in Siria dall’inizio del conflitto, insieme a diverse migliaia di libanesi.

In tutto il Medio Oriente, circa 44,8 milioni di bambini vivevano già in contesti colpiti da conflitti prima di questa escalation. Le conseguenze di quanto sta accadendo ora saranno durature per loro. Troppe case, scuole e ospedali, i sistemi e i servizi da cui dipendono i bambini, sono stati danneggiati o distrutti. I sistemi sanitari, già sotto pressione, stanno ora cedendo. Le catene di approvvigionamento sono interrotte. (…) .

Aiuti vitali per migliaia di bambini e famiglie in fuga

Sono appena tornato dal Libano, dove ho trascorso l’intera settimana scorsa, e ciò a cui ho assistito lì e quanto sta accadendo in tutta la regione richiede la massima attenzione e una risposta chiara e collettiva. (…) La crisi in Libano si sta aggravando da anni. I bambini hanno vissuto il crollo economico, la fragilità delle istituzioni e ripetuti cicli di violenza, tra cui la guerra di 18 mesi fa e quella attuale. Quello a cui stiamo assistendo ha un impatto ancora più profondo sui bambini. Per molte famiglie, questa non è la prima volta in cui sono costrette a fuggire. È solo l’ennesimo episodio di un ciclo di sconvolgimenti che non accenna a interrompersi. Ora sono tornate in rifugi sovraffollati, vivono con i parenti o in edifici ancora in costruzione dove le condizioni sono difficili (…).

Più di 350 scuole pubbliche sono utilizzate come rifugi, interrompendo l’istruzione di circa 100.000 studenti (…). I servizi pubblici in Libano sono sottoposti a forte pressione. Le reti idriche sono state danneggiate. Anche operatori sanitari sono stati uccisi mentre cercavano di soccorrere la popolazione.

L’UNICEF ha raggiunto 151.000 sfollati interni in oltre 250 rifugi e in aree difficili da raggiungere con beni di prima necessità non alimentari. Stiamo fornendo assistenza idrica e igienico-sanitaria in 188 rifugi, a beneficio di circa 46.000 persone. Abbiamo preposizionato 221.000 confezioni di biscotti ad alto contenuto energetico (HEB) e oltre 144.000 vasetti di alimenti complementari pronti all’uso (RUCF), per prevenire la malnutrizione nei bambini. Oltre 13.000 bambini nei centri di accoglienza hanno ricevuto materiale didattico e scolastico. Quattordici bambini feriti sono stati sottoposti a interventi chirurgici salvavita (…).

Azioni immediate mentre la crisi umanitaria si aggrava

Tuttavia, l’entità dei bisogni sta aumentando più rapidamente delle risorse disponibili e più rapidamente rispetto a 18 mesi fa. Il numero di sfollati, che ha superato il milione, è cresciuto molto più rapidamente e rischia di aumentare ulteriormente. L’ONU ha lanciato un appello urgente per 308 milioni di dollari USA, di cui 48,2 milioni di dollari sono destinati all’UNICEF. Si tratta di un appello urgente della durata di tre mesi. Attualmente, il deficit di finanziamento è pari all’86% (…).

Chiediamo tre azioni immediate:

la cessazione delle ostilità e la protezione dei civili e delle infrastrutture civili. Ricordiamo a tutte le parti i loro obblighi ai sensi del diritto internazionale umanitario. E, come ha indicato il Segretario Generale [delle Nazioni Unite], abbiamo bisogno di una de-escalation e di una via d’uscita politica da questa guerra;
un accesso umanitario sicuro, rapido e senza ostacoli per supportare le missioni che si stanno svolgendo per andare nel sud del Paese. Ciò diventa più difficile da realizzare poiché diversi ponti sono stati ora interrotti;
un sostegno finanziario immediato per sostenere la risposta”.

Dichiarazione del Vicedirettore generale dell’UNICEF, Ted Chaiban,
in occasione del Briefing del Portavoce del Segretario Generale delle Nazioni Unite.

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