Secondo un nuovo rapporto dell’UNICEF, l’insicurezza alimentare e nutrizionale dei bambini è uno dei principali fattori che espongono 3,7 milioni di bambini sotto i cinque anni in Afghanistan a un rischio maggiore di malnutrizione, sottolineando l’urgente necessità di proteggere l’alimentazione dei bambini e di intervenire tempestivamente per prevenire la malnutrizione acuta, che mette a rischio la vita.
Per la prima volta, l’UNICEF in Afghanistan sta valutando la malnutrizione infantile insieme agli effetti reali dell’insicurezza alimentare e nutrizionale nella prima infanzia nello stesso gruppo di bambini in tutte le province, rilevando segnali di allarme precoci quali una ridotta varietà alimentare, pasti saltati, bambini che mangiano meno del necessario o che soffrono la fame.
Il rapporto, intitolato “Troppo poco, troppo tardi: la crisi alimentare che colpisce i bambini piccoli in Afghanistan” (Too Little, Too Late: The Diet Crisis Facing Young Children in Afghanistan), viene pubblicato proprio mentre l’Afghanistan entra nel periodo di picco della malnutrizione acuta; i recenti dati del Cluster per la Nutrizione mostrano infatti che la malnutrizione acuta è peggiorata in 26 delle 34 province del Paese rispetto al 2025. Questo peggioramento si sta verificando prima del periodo di picco che va da luglio a settembre, segnalando una crisi precoce e in via di aggravamento. I bambini di età inferiore ai due anni sono colpiti in modo sproporzionato, rappresentando l’83% dei casi di malnutrizione acuta grave e il 77% dei casi di malnutrizione acuta moderata.
\"I bambini piccoli in Afghanistan stanno scivolando sempre più verso la malnutrizione prima ancora che la stagione di picco abbia avuto inizio\", ha affermato il dottor Tajudeen Oyewale, Rappresentante dell’UNICEF in Afghanistan. \"Questi nuovi dati ci offrono l’opportunità di agire prima che i bambini raggiungano lo stadio di malnutrizione grave. Quando le famiglie iniziano a ridurre i pasti o a limitare il consumo di alimenti nutrienti, non si tratta solo di un segno di difficoltà. È un segnale d’allarme che indica che un bambino potrebbe presto arrivare a uno stato di malnutrizione acuta. Le cure salvano vite, ma dobbiamo anche investire nella prevenzione, a partire dall’alimentazione dei bambini più piccoli e delle donne incinte\".
Secondo l'UNICEF, a un mese dal devastante terremoto di magnitudo 6,3 e dalle numerose scosse di assestamento che hanno colpito l'Afghanistan orientale, oltre 212.000 bambini sopravvissuti continuano a essere esposti al grave rischio di epidemie letali a causa della distruzione diffusa delle infrastrutture idriche e igieniche.
132 fonti d'acqua sono state distrutte, lasciando le famiglie senza accesso all'acqua potabile e alle strutture per lavarsi le mani. Con la maggior parte delle latrine in frantumi, quattro comunità su cinque stanno attualmente praticando la defecazione all'aperto. La maggior parte dei sopravvissuti non ha inoltre accesso a prodotti igienici essenziali come il sapone. Le condizioni sono favorevoli al verificarsi di epidemie di diarrea acquosa acuta, diffusa nella regione, e di altre malattie legate all'acqua. I centri sanitari stanno già segnalando un aumento allarmante di vari tipi di eruzioni cutanee, disidratazione e casi di diarrea acquosa acuta. È necessario intervenire con urgenza per evitare una vera e propria emergenza sanitaria.
“Il terremoto ha distrutto case e causato fin troppe vittime, e ora minaccia di provocarne altre a causa delle malattie”, ha dichiarato il rappresentante dell’UNICEF in Afghanistan, Tajudeen Oyewale. “I bambini sopravvissuti al sisma attualmente vivono in affollati campi profughi nelle valli o in rifugi di fortuna vicino ai loro villaggi di montagna distrutti, senza servizi igienici, acqua potabile e mezzi per mantenersi puliti. Si tratta di una situazione perfetta per una catastrofe sanitaria.”
La scarsità di acqua e di servizi igienici, combinata a pratiche igieniche inadeguate, aumenta significativamente il rischio di malattie e malnutrizione, specialmente per i bambini con meno di 5 anni. Le malattie diarreiche, strettamente legate ad acqua non sicura e a scarse pratiche igieniche e sanitarie, compromettono la capacità dei bambini di assorbire i nutrienti, aggravando ulteriormente la condizione di chi è già vulnerabile.
In questi contesti, la lotta contro la denutrizione non può essere vinta senza accesso ad acqua potabile, servizi igienico-sanitari e migliori pratiche igieniche.
Feroza, infermiera specializzata in nutrizione del reparto di degenza, ha trascorso otto anni in ospedale e ricorda bene quella battaglia. “In passato, non avevamo acqua per le stanze. Ora abbiamo rubinetti in ogni reparto” racconta, lavandosi attentamente le mani prima di visitare un bambino.
Feroza, infermiera specializzata in nutrizione
","image":null,"imageMobile":null},{"__typename":"DatoCmsParagraph","id":"DatoCmsParagraph-S9LQHHaKTqqhPpKnUhl92g-it","model":{"apiKey":"paragraph"},"subtitle":"","content":"I risultati sono visibili su Hania, 19 mesi: quando è arrivata nel reparto nutrizione dell'ospedale, quattro mesi fa, soffriva di malnutrizione acuta grave. Oggi, dopo cure costanti e una migliore igiene,il suo peso è aumentato di un chilogrammo: un piccolo risultato che rappresenta una grande vittoria.
\n“Era costantemente debole e malata” ricorda sua madre Faiza. “Ora, intravedo la strada per la guarigione” dice.
La trasformazione si estende anche al reparto maternità, dove l’ostetrica Fareshta non deve più lasciare le pazienti per andare all’esterno a prendere l’acqua. “Dovevamo trasportare l'acqua all'interno dell'ospedale, con conseguente perdita di tempo e un maggiore rischio di infezioni” spiega.
Grazie al supporto del Regno Unito, l'UNICEF ha completato i lavori per portare acqua, servizi igienico-sanitari e igiene (WASH) in 28 centri sanitari e nutrizionali nelle province di Daikundi e Paktia. L'intervento fornisce a più di 439 operatori sanitari l'accesso ad acqua sicura e affidabile all'interno delle strutture sanitarie, a beneficio di oltre 678.702 persone che vivono nelle aree servite da queste strutture.
Fareshta, ostetrica nel reparto di maternità dell'ospedale di Kisaw
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In posti come Kisaw, dove le distanze sono lunghe e le difficoltà molte, un semplice rubinetto rappresenta molto più di un'infrastruttura. È una salvaguardia contro le malattie.
Per bambini come Hania, è una goccia di speranza che trasforma la lotta per la sopravvivenza nella possibilità di un futuro.