Nel suo piccolo terreno, nella zona rurale di Wasat Al Gadaref in Sudan, Alawiya siede circondata dai suoi cinque figli mentre sminuzza le cipolle per preparare un tipico pasto sudanese. I suoi figli più grandi le passano ciò di cui ha bisogno: acqua, sale ed utensili, muovendosi lentamente al ritmo modellato dalla routine quotidiana.
Alawiya convive con la disabilità da quando ha 7 anni, eppure si prende cura dei suoi figli con una resilienza sorprendente. La figlia più grande, Nariman, ha 13 anni e,la aiuta con le faccende domestiche e lava i piatti, mentre i più piccoli fanno a turno per portare in braccio Rokaya, la figlia minore.
Come molte altre famiglie nel vicinato, Alawiya fatica a procurarsi il cibo necessario.
La famiglia dipende dal reddito irregolare del marito, vive alla giornata e deve fare i conti con il poco cibo disponibile.
Un pomeriggio, mentre era seduta in casa, Alawiya ha sentito l’annuncio di un operatore di comunità con un megafono portatile.
Secondo le notizie, ieri alcuni attacchi con droni nella località di Ghadeer, Kalogi, nel Kordofan meridionale, hanno ucciso più di 10 bambini di età compresa tra i 5 e i 7 anni all'interno di un asilo.
“Uccidere i bambini nella loro scuola è una terribile violazione dei loro diritti”, ha dichiarato Sheldon Yett, Rappresentante dell’UNICEF per il Sudan. “I bambini non dovrebbero mai pagare il prezzo dei conflitti. L’UNICEF esorta tutte le parti a cessare immediatamente questi attacchi e a consentire l’accesso sicuro e senza ostacoli agli aiuti umanitari per raggiungere chi ne ha disperatamente bisogno”.
L'uccisione e la mutilazione di bambini, nonché gli attacchi a scuole e ospedali, costituiscono gravi violazioni dei diritti dei bambini. Questi attacchi si verificano in un contesto di forte deterioramento della sicurezza in tutti gli Stati del Kordofan dall'inizio di novembre, che ha provocato sfollamenti su larga scala e un aggravamento delle necessità umanitarie. Nel corso dell'ultimo mese, oltre 41.000 persone sono fuggite dall'escalation di violenza nel Kordofan settentrionale e meridionale.
I civili rimangono bloccati in zone pericolose con un accesso umanitario fortemente limitato, mentre nel Kordofan meridionale è stata confermata la carestia a Kadugli e condizioni simili sono state segnalate a Dilling. I servizi medici stanno collassando, le forniture essenziali sono quasi esaurite e l'istruzione è interrotta, lasciando i bambini senza opportunità di apprendimento e in grave disagio psicosociale.
L'UNICEF continua a collaborare con i propri partner per fornire aiuti salvavita, ma l'entità dei bisogni supera di gran lunga le risorse disponibili. Chiediamo alla comunità internazionale di intensificare gli sforzi per proteggere i bambini e fornire assistenza urgente.
Ad oggi Azuz, 13 anni, non riesce ancora a capacitarsi di come il forte boato che un tempo sentiva in lontananza dal suo villaggio di Al Fasher, in Sudan, potesse trasformarsi in un bombardamento costante, tale da costringere la sua famiglia a fuggire di casa quattro mesi fa.
“Vivevamo felici, tutto andava bene” racconta Azuz.
Quando le esplosioni si sono intensificate, la sua famiglia è rimasta, sperando che i colpi cessassero presto. Invece le cose sono peggiorate. La scuola è stata distrutta, la casa era poco sicura e anche andare in strada a giocare era diventato pericoloso.
Nagla, madre di Azuz, ha vissuto ad Al Fasher per 14 anni. Vedere il quartiere trasformarsi in un campo di battaglia è qualcosa che non può dimenticare.
Mentre il Sudan affronta una delle crisi umanitarie più gravi al mondo, caratterizzata dall'escalation del conflitto, dall'aumento della fame e dal più alto livello di sfollamento di bambini al mondo, la Direttrice generale dell'UNICEF Catherine Russell ha chiesto un intervento urgente per salvaguardare i bambini e i servizi essenziali durante la sua missione nel Paese.
In Sudan, si stima che 10 milioni di persone siano sfollate, metà delle quali sono bambini. Più di 30 milioni di persone necessitano di assistenza umanitaria. I bambini intrappolati in zone assediate e difficili da raggiungere, comprese le regioni del Darfur e del Kordofan, sono particolarmente vulnerabili, poiché l'accesso al cibo, all'acqua e alle forniture mediche rimane praticamente bloccato.
“I bambini in Sudan vivono in una situazione di violenza, fame e paura incessanti”, ha affermato Catherine Russell, Direttrice generale dell’UNICEF. “Le donne e le ragazze stanno subendo il peso maggiore della crisi, compresi livelli terribili di violenza sessuale. Hanno bisogno di protezione, servizi e solidarietà globale”.
Durante la sua missione a Kassala, Russell ha incontrato donne e ragazze adolescenti che ricevono sostegno psicosociale e formazione professionale in un centro sostenuto dall'UNICEF. Molte sono fuggite dalla violenza e hanno trovato assistenza e sicurezza nel centro, ma servizi simili sono estremamente limitati negli Stati del Darfur e del Kordofan a causa della continua insicurezza.
“Ho parlato con una ragazza di nome Nahed, che aveva solo 16 anni quando è scoppiata la guerra, mentre era in visita a Khartoum per festeggiare la festa dell'Eid con la sua famiglia”, ha detto Russell. “Sono fuggiti, ma la guerra li ha seguiti. Quando uomini armati hanno attaccato il suo villaggio, hanno iniziato a uccidere le persone, tra cui suo nonno e suo zio, mentre le ragazze venivano violentate o rapite. Nahed è riuscita a scappare, ma ha detto che è stato terrificante. I ricordi agghiaccianti rimangono”.
Nel Darfur settentrionale, i combattimenti ad Al Fasher e dintorni hanno costretto più di 106.000 persone a fuggire dalla fine di ottobre, sovraffollando i centri di accoglienza e trasformando zone come Tawila in vasti insediamenti informali. I bambini sfollati di recente arrivano esausti, disidratati e con urgente bisogno di protezione, nutrimento e assistenza medica. L'UNICEF è presente per fornire questi servizi, ma l'insicurezza ostacola la risposta.
In alcune zone delle regioni del Darfur e del Kordofan è stata dichiarata la carestia, con il rischio che si diffonda. Le famiglie che tentano di fuggire devono affrontare viaggi pericolosi e quelle che raggiungono zone più sicure spesso arrivano gravemente malnutrite, malate e in stato di angoscia. Le organizzazioni umanitarie sono spesso ostacolate dall'insicurezza nella consegna dei rifornimenti umanitari essenziali. I bambini nelle zone di frontiera sono spesso privati dell'assistenza psicosociale, del sostegno alle vittime di violenza di genere e di altri servizi essenziali.
“Ho parlato con un giovane ragazzo che era fuggito da Al Fasher ed era arrivato a Kassala due settimane fa”, ha raccontato Russell. “Mi ha raccontato della paura e della violenza che regnano ad Al Fasher e di come alla fine sia riuscito a fuggire a piedi con la sua famiglia. Ma lungo il tragitto sono stati fermati più volte da uomini armati che chiedevano loro dei soldi per lasciarli passare. Ha detto che è stata un’esperienza incredibilmente spaventosa”.
Nonostante le gravi difficoltà di accesso, l'UNICEF sta fornendo aiuti in tutto il Paese. Tra le iniziative recenti vi sono l'identificazione e la registrazione dei bambini non accompagnati e separati, con oltre 200 ricongiungimenti nel Darfur settentrionale; l'assistenza alle vittime di violenza di genere, compresa l'assistenza psicosociale, l'indirizzamento verso strutture specializzate e il sostegno economico per i sopravvissuti; e il sostegno psicologico a migliaia di bambini e caregiver in luoghi ad alto rischio.
L'UNICEF ha anche ripristinato l'accesso all'acqua potabile per centinaia di migliaia di persone e sta utilizzando cliniche mobili e strutture partner per fornire servizi sanitari e nutrizionali, oltre a rispondere alle epidemie, tra cui il colera.
L'UNICEF chiede la fine immediata delle violenze e invita tutte le parti a rispettare il diritto internazionale umanitario, garantendo la sicurezza e la dignità di ogni bambino e civile. È necessario garantire un accesso umanitario sicuro e senza ostacoli, rimuovere le barriere alla circolazione degli aiuti e del personale e proteggere gli operatori umanitari. È urgente aumentare i finanziamenti flessibili, in particolare per la protezione dei bambini, la violenza di genere e il sostegno psicosociale.
“Ovunque sono stata, i bambini mi hanno detto la stessa cosa: ‘Tutto ciò che vogliamo per il Sudan è la pace’”, ha affermato Russell. “Il mondo deve impegnarsi maggiormente per realizzare questo desiderio”.