In occasione della Giornata mondiale dell’acqua (oggi), l’UNICEF ricorda che ogni giorno circa 1.000 bambini sotto i 5 anni muoiono per acqua e servizi igienico-sanitari non sicuri e che 1,8 miliardi di persone non dispongono ancora di acqua potabile in loco. La giornata di quest’anno, dedicata al tema “Dove scorre l’acqua, cresce l’uguaglianza”, evidenzia come l’accesso all’acqua sicura e ai servizi igienico-sanitari sia essenziale non solo per la sopravvivenza, ma anche per promuovere l’uguaglianza di genere.
In due famiglie su tre, sono le donne le principali responsabili della raccolta dell’acqua. In 53 Paesi con dati disponibili, donne e ragazze dedicano complessivamente circa 250 milioni di ore al giorno a questa attività, oltre tre volte più degli uomini e dei ragazzi. Inoltre, 156 milioni di ragazze tra i 10 e i 19 anni non hanno ancora accesso a servizi igienici di base, compromettendo la loro salute, dignità e istruzione.
Intervento di Catherine Russell, Direttrice Generale dell’UNICEF per la Giornata Mondiale dell’Acqua
\"Per milioni di ragazze in tutto il mondo, la crisi idrica globale non è una questione astratta. È il motivo per cui si svegliano prima dell'alba per raccogliere l'acqua, il motivo per cui perdono la scuola quando hanno le mestruazioni, il motivo per cui la loro sicurezza, la loro salute e il loro futuro sono messi a rischio. Ecco perché la crisi idrica globale è, in fondo, una crisi per i bambini, e soprattutto per le bambine.
In occasione della Giornata mondiale dell'acqua, ribadiamo una semplice verità: l'acqua e l'uguaglianza di genere sono strettamente legate. L'acqua è il fondamento della salute, dell'istruzione, della nutrizione, della protezione e delle opportunità per ogni bambino. Quando i sistemi idrici falliscono, il progresso fallisce. E sono le bambine a pagare il prezzo più alto. Le bambine che passano ore e ore a raccogliere l'acqua invece di imparare. Le bambine che abbandonano la scuola in mancanza di servizi igienici sicuri o di supporto per la salute mestruale. Le bambine che affrontano rischi maggiori per la loro sicurezza e dignità quando i servizi di base sono assenti. Eppure, nonostante siano in prima linea, come assistenti, operatrici sanitarie e leader della comunità, le donne e le ragazze sono spesso assenti dalle stanze in cui si prendono le decisioni sull’acqua. Questo non è solo ingiusto. Sta frenando il progresso. E ora è il momento di cambiare. Quando i servizi idrici e igienico-sanitari sono progettati pensando alle ragazze, con servizi igienici sicuri, acqua vicino a casa, supporto alla salute mestruale, servizi affidabili nelle scuole e strutture mediche, l'impatto è immediato e trasformativo. Le ragazze restano a scuola. Gli operatori sanitari sono al sicuro. E le famiglie guadagnano tempo, reddito e stabilità.
Ma il mondo non è sulla buona strada. Il cambiamento climatico sta intensificando la scarsità d'acqua. I conflitti distruggono i servizi essenziali. Le disuguaglianze si aggravano. E ancora una volta sono i bambini, soprattutto le bambine, a farne le spese. All'UNICEF lavoriamo con i Governi e i partner per fornire servizi idrici resilienti al clima che proteggano i bambini, prevengano le malattie e alleggeriscano il carico quotidiano di donne e ragazze, anche in contesti fragili e colpiti da conflitti. Soprattutto, lavoriamo a fianco delle ragazze e delle donne stesse, sostenendo la loro leadership e aiutandole a smantellare le barriere che le frenano.
Solo l'anno scorso, l'UNICEF ha fornito a 8,9 milioni di donne e ragazze adolescenti servizi per la salute e l'igiene mestruale, aiutandole a continuare la loro istruzione e a vivere con dignità. (…) Perché quando l'acqua scorre per le ragazze, il loro futuro scorre con essa. E quando le ragazze prosperano, prosperano le comunità e le società. La crisi idrica globale è risolvibile. Ma solo se la risolviamo per i bambini, e prima di tutto per le bambine\".
Oggi, in occasione della Giornata mondiale del lavaggio delle mani (“Global Handwashing Day”), dedicata quest’anno al tema “Diventa un eroe nel lavaggio delle mani!” l’UNICEF ricorda che lavarsi le mani con il sapone può ridurre le malattie legate alla diarrea del 30% e le infezioni respiratorie acute fino al 20%. Lavarsi le mani è uno degli strumenti fondamentali per prevenire le infezioni.
A livello globale l’accesso alle strutture e ai prodotti per lavarsi le mani rimane diseguale:
“L’accesso all’acqua potabile e ai servizi igienici non è un privilegio, ma un diritto umano essenziale. Quando i bambini ne sono privi, vengono compromessi la loro salute, la loro istruzione e il loro futuro” ha dichiarato Nicola Graziano, Presidente UNICEF Italia. “Le mani pulite sono una difesa fondamentale contro la diffusione di infezioni, malattie e batteri pericolosi. Anche se abbiamo fatto passi da gigante nel promuovere il lavaggio delle mani con il sapone, dobbiamo continuare ad agire per raggiungere con servizi adeguati coloro che ne hanno più bisogno”.
Tra il 2015 e il 2024, 1,6 miliardi di persone hanno ottenuto l'accesso ai servizi igienici di base (strutture per lavarsi le mani), con una copertura globale che è passata dal 66% all'80%. Nelle zone rurali, la copertura è aumentata in modo significativo dal 52% al 71%, mentre nelle zone urbane è rimasta sostanzialmente stabile all'86%.
Nel 2024 l’azione umanitaria dell’UNICEF ha raggiunto oltre 41 milioni di persone con acqua potabile, 18 milioni con servizi igienico-sanitari di base e 20,9 milioni con servizi igienici in contesti umanitari e di sviluppo
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Questi alcuni dati del nuovo rapporto: Progressi nell'accesso all'acqua potabile e ai servizi igienici nelle case 2000-2024: focus speciale sulle disuguaglianze – pubblicato dall'OMS e dall'UNICEF durante la Settimana mondiale dell'acqua 2025 (24-28 agosto) – rivela che, nonostante alcuni progressi, permangono notevoli disparità. Le persone che vivono in paesi a basso reddito, in contesti fragili, nelle comunità rurali, i bambini e le minoranze etniche e indigene sono quelli che subiscono le maggiori disparità.
Nonostante i progressi compiuti nell'ultimo decennio, miliardi di persone in tutto il mondo non hanno ancora accesso ai servizi essenziali di approvvigionamento idrico e dei servizi igienici, il che le espone al rischio di malattie e di una maggiore esclusione sociale.
In occasione della Giornata mondiale dell’acqua (oggi), l’UNICEF ricorda che ogni giorno circa 1.000 bambini sotto i 5 anni muoiono per acqua e servizi igienico-sanitari non sicuri e che 1,8 miliardi di persone non dispongono ancora di acqua potabile in loco. La giornata di quest’anno, dedicata al tema “Dove scorre l’acqua, cresce l’uguaglianza”, evidenzia come l’accesso all’acqua sicura e ai servizi igienico-sanitari sia essenziale non solo per la sopravvivenza, ma anche per promuovere l’uguaglianza di genere.
In due famiglie su tre, sono le donne le principali responsabili della raccolta dell’acqua. In 53 Paesi con dati disponibili, donne e ragazze dedicano complessivamente circa 250 milioni di ore al giorno a questa attività, oltre tre volte più degli uomini e dei ragazzi. Inoltre, 156 milioni di ragazze tra i 10 e i 19 anni non hanno ancora accesso a servizi igienici di base, compromettendo la loro salute, dignità e istruzione.
Intervento di Catherine Russell, Direttrice Generale dell’UNICEF per la Giornata Mondiale dell’Acqua
\"Per milioni di ragazze in tutto il mondo, la crisi idrica globale non è una questione astratta. È il motivo per cui si svegliano prima dell'alba per raccogliere l'acqua, il motivo per cui perdono la scuola quando hanno le mestruazioni, il motivo per cui la loro sicurezza, la loro salute e il loro futuro sono messi a rischio. Ecco perché la crisi idrica globale è, in fondo, una crisi per i bambini, e soprattutto per le bambine.
In occasione della Giornata mondiale dell'acqua, ribadiamo una semplice verità: l'acqua e l'uguaglianza di genere sono strettamente legate. L'acqua è il fondamento della salute, dell'istruzione, della nutrizione, della protezione e delle opportunità per ogni bambino. Quando i sistemi idrici falliscono, il progresso fallisce. E sono le bambine a pagare il prezzo più alto. Le bambine che passano ore e ore a raccogliere l'acqua invece di imparare. Le bambine che abbandonano la scuola in mancanza di servizi igienici sicuri o di supporto per la salute mestruale. Le bambine che affrontano rischi maggiori per la loro sicurezza e dignità quando i servizi di base sono assenti. Eppure, nonostante siano in prima linea, come assistenti, operatrici sanitarie e leader della comunità, le donne e le ragazze sono spesso assenti dalle stanze in cui si prendono le decisioni sull’acqua. Questo non è solo ingiusto. Sta frenando il progresso. E ora è il momento di cambiare. Quando i servizi idrici e igienico-sanitari sono progettati pensando alle ragazze, con servizi igienici sicuri, acqua vicino a casa, supporto alla salute mestruale, servizi affidabili nelle scuole e strutture mediche, l'impatto è immediato e trasformativo. Le ragazze restano a scuola. Gli operatori sanitari sono al sicuro. E le famiglie guadagnano tempo, reddito e stabilità.
Ma il mondo non è sulla buona strada. Il cambiamento climatico sta intensificando la scarsità d'acqua. I conflitti distruggono i servizi essenziali. Le disuguaglianze si aggravano. E ancora una volta sono i bambini, soprattutto le bambine, a farne le spese. All'UNICEF lavoriamo con i Governi e i partner per fornire servizi idrici resilienti al clima che proteggano i bambini, prevengano le malattie e alleggeriscano il carico quotidiano di donne e ragazze, anche in contesti fragili e colpiti da conflitti. Soprattutto, lavoriamo a fianco delle ragazze e delle donne stesse, sostenendo la loro leadership e aiutandole a smantellare le barriere che le frenano.
Solo l'anno scorso, l'UNICEF ha fornito a 8,9 milioni di donne e ragazze adolescenti servizi per la salute e l'igiene mestruale, aiutandole a continuare la loro istruzione e a vivere con dignità. (…) Perché quando l'acqua scorre per le ragazze, il loro futuro scorre con essa. E quando le ragazze prosperano, prosperano le comunità e le società. La crisi idrica globale è risolvibile. Ma solo se la risolviamo per i bambini, e prima di tutto per le bambine\".