Oggi, in occasione della Giornata mondiale contro lo sfruttamento del lavoro minorile (oggi), l’UNICEF Italia presenta il 4° Rapporto statistico “Lavoro minorile in Italia: rischi, infortuni e sicurezza sui luoghi di lavoro”: tra il 2020 e il 2025, il numero di minorenni (15-17 anni) che lavorano in Italia è più che raddoppiato, passando da 35.505 a 81.565 unità. I settori predominanti per l’impiego minorile risultano essere il lavoro dipendente (esclusi operai agricoli e domestici) e il settore agricolo. Le posizioni che hanno mostrato incrementi maggiori nel periodo preso in esame sono: dipendenti (esclusi operai agricoli e domestici), collaboratori e professionisti della Gestione separata e gli operai agricoli (Lavoratori dipendenti e indipendenti minorenni 15-17 anni, Fonte INPS).
Osservando la fascia di età entro i 19 anni il numero dei lavoratori è passato dalle 310.400 unità del 2021 alle 427.072 rilevate nel 2024, segnando un incremento complessivo del 37,6%. L’occupazione giovanile si concentra prevalentemente in alcune aree del Paese: la Lombardia guida la classifica con una media di 60.501 occupati, seguita da Veneto (39.138), Emilia-Romagna (34.202), Lazio (29.651) e Puglia (25.625)
Per quanto riguarda la distribuzione e l’incidenza del lavoro minorile (15-17 anni) in Italia nel 2025, incrociando i dati demografici ISTAT con le rilevazioni occupazionali INPS, la partecipazione dei giovanissimi alle attività produttive è estremamente diversificata sul territorio nazionale, registrando l’incidenza più elevata in Trentino-Alto Adige (22,54%), seguito dalla Valle d’Aosta (17,46%). Valori più contenuti si riscontrano in Abruzzo (8,19%), Marche (7,12%), Puglia (6,35%) e Molise (6,08%).
Sambilahatsa (in copertina) ha 12 anni, ha dovuto lasciare la scuola per recarsi in miniera tutti i giorni, lavorando all'estrazione della mica: un materiale utilizzato in molti prodotti cosmetici, vernici ed elettronica per la capacità di donare lucentezza agli oggetti, resistere alle alte temperature ed essere un ottimo conduttore.
A Vohibola, 15 km da Amboasary nel Madagascar meridionale, 30 famiglie vivono del lavoro nella miniera di mica: tra di loro 40 bambini svolgono questa attività in luoghi estremamente pericolosi, al lavoro sette giorni a settimana, senza possibilità di accedere a scuola ed assistenza sanitaria.
In questa parte dell’isola, il lavoro in miniera è cresciuto esponenzialmente a causa della grave siccità che affligge la zona. Le famiglie hanno scelto di lavorare in miniera perché la scarsa resa del raccolto in questi anni ha reso difficile soddisfare i loro bisogni.
Il prezzo della loro fatica però, è molto basso: a Vohibola, un minatore può arrivare a guadagnare meno di 4 centesimi al chilo. Il supporto di tutti i membri della famiglia è indispensabile.
Secondo Il nuovo rapporto congiunto dell’Organizzazione Internazionale del Lavoro (OIL) e del Fondo delle Nazioni Unite per l’Infanzia (UNICEF), il numero di bambini costretti nel lavoro minorile nel mondo è salito a 160 milioni – un incremento di 8,4 milioni di bambini negli ultimi 4 anni – con altri milioni a rischio a causa degli impatti del COVID-19.
Il rapporto Child Labour: Global estimates 2020, trends and the road forward – pubblicato in occasione della Giornata mondiale contro il lavoro minorile che si celebra il 12 giugno evidenzia che i progressi per porre fine al lavoro minorile si sono arrestati per la prima volta in 20 anni, invertendo il precedente trend che vedeva il lavoro minorile diminuire di 94 milioni tra il 2000 e il 2016.
Il rapporto sottolinea una significativa crescita del numero di bambini tra i 5 e gli 11 anni coinvolti nel lavoro minorile, che rappresentano poco più della metà del numero globale totale. Il numero di bambini tra i 5 e i 17 anni coinvolti in lavori pericolosi – definiti come lavori che potrebbero minacciare la loro salute, sicurezza o integrità – è di 79 milioni, con un aumento di 6,5 milioni dal 2016.
“Le nuove stime sono un campanello d’allarme. Non possiamo restare a guardare mentre una nuova generazione di bambini è a rischio”, ha affermato il Direttore Generale dell’OIL, Guy Ryder. “Un sistema di protezione sociale inclusivo permette alle famiglie di poter mandare i propri figli a scuola anche in un contesto di vulnerabilità e difficoltà economica. È essenziale aumentare gli investimenti nello sviluppo rurale e nel lavoro dignitoso in agricoltura. Ci troviamo in un momento cruciale e molto dipende dalla qualità della nostra risposta. E’ il momento di rinnovare con forza il nostro impegno per invertire la rotta e spezzare il ciclo della povertà e del lavoro minorile”.
Secondo le nuove stime lanciate oggi dall’Organizzazione Internazionale del Lavoro (OIL) e dall’UNICEF, nel 2024 quasi 138 milioni di bambini e adolescenti erano coinvolti nel lavoro minorile, di cui circa 54 milioni in lavori pericolosi che mettono a rischio la loro salute, la loro sicurezza o il loro sviluppo.
I dati recenti mostrano una riduzione complessiva del lavoro minorile di oltre 20 milioni di bambini e adolescenti dal 2020, invertendo l’impennata allarmante registrata tra il 2016 e il 2020. Nonostante questa tendenza positiva, il mondo ha mancato di realizzare l’obiettivo dell’eliminazione del lavoro minorile entro il 2025.
Pubblicato il giorno che precede la Giornata mondiale contro il lavoro minorile e in occasione della Giornata internazionale del gioco, il rapporto “Lavoro minorile: Stime globali 2024, tendenze e prospettive”, sottolinea una cruda realtà: nonostante i progressi compiuti, viene ancora negato a milioni di bambini e adolescenti il diritto di imparare, giocare e semplicemente essere bambini.
“I risultati del nostro Rapporto offrono speranza e dimostrano che il progresso è possibile. I bambini devono andare a scuola, piuttosto che lavorare. I genitori stessi devono essere sostenuti e avere accesso al lavoro dignitoso, in modo da poter garantire ai propri figli di stare in classe e non vendere oggetti nei mercati o lavorare nelle aziende agricole familiari per supportare la famiglia. Tuttavia, non dobbiamo farci abbagliare dal fatto che abbiamo ancora molta strada da fare prima di raggiungere il nostro obiettivo di eliminare il lavoro minorile”, ha dichiarato Gilbert F. Houngbo, Direttore Generale dell’OIL.
Secondo i dati del Rapporto, l’agricoltura rimane il settore più importante per il lavoro minorile con il 61 per cento del complesso dei casi, seguita da quello dei servizi (27 per cento), come il lavoro domestico e la vendita di beni nei mercati, e dal settore industriale (13 per cento) che comprende l’industria mineraria e manifatturiera.
L’Asia e il Pacifico hanno registrato la riduzione più significativa della prevalenza del lavoro minorile dal 2020, con un tasso che é sceso dal 6 al 3 per cento (da 49 milioni a 28 milioni di bambini e adolescenti). Secondo il Rapporto, sebbene in America Latina e nei Caraibi la prevalenza del lavoro minorile sia rimasta invariata negli ultimi quattro anni, il numero totale di bambini coinvolti è sceso da 8 a circa 7 milioni.
L’Africa subsahariana continua a sopportare il fardello più pesante, con quasi due terzi del complesso di tutti i bambini e adolescenti coinvolti nel lavoro minorile — circa 87 milioni. Nonostante la prevalenza sia scesa dal 24 al 22 per cento, il numero totale è rimasto stagnante a causa della crescita demografica, dei conflitti in corso e di quelli emergenti, dell’estrema povertà e dei sistemi di protezione sociale che si sono indeboliti.
“Il mondo ha compiuto progressi significativi nella riduzione del numero di bambini e adolescenti costretti al lavoro. Eppure, troppi bambini continuano a lavorare nelle miniere, nelle fabbriche o nei campi, spesso svolgendo lavori pericolosi per sopravvivere”, ha dichiarato Catherine Russell, Direttrice Generale dell’UNICEF. “Sappiamo che i progressi per porre fine al lavoro minorile sono possibili attraverso l’applicazione di tutele legali, l’estensione della protezione sociale, l’investimento in un’istruzione gratuita e di qualità e il miglioramento dell‘accesso al lavoro dignitoso per gli adulti. I tagli su scala globale dei finanziamenti minacciano di far retrocedere le conquiste faticosamente ottenute. Dobbiamo impegnarci a garantire che i bambini siano nelle aule e nei campi da gioco, non al lavoro\"
Se si vuole mantenere il livello attuale dei risultati raggiunti, sono più che mai necessari dei finanziamenti più consistenti e continuativi, sia a livello globale che nazionale, avvertono le due Agenzie. I tagli ai finanziamenti per l’istruzione, la protezione sociale e il supporto ai mezzi di sostentamento possono spingere le famiglie già vulnerabili sull’orlo del baratro, costringendone alcune a far lavorare i loro bambini e adolescenti. Nel frattempo, la diminuzione degli investimenti nella raccolta dei dati renderà più difficile individuare e affrontare il problema.
Il lavoro minorile compromette l’istruzione dei bambini, limitando i loro diritti e le loro opportunità future e mettendoli a rischio di danni fisici e mentali. È anche una conseguenza della povertà e della mancanza di accesso a un’istruzione di qualità che spinge le famiglie a fare lavorare i propri figli, perpetuando il ciclo intergenerazionali di privazioni.
Il Rapporto rileva che i bambini e ragazzi hanno più probabilità delle bambine e ragazze di essere coinvolti nel lavoro minorile a qualsiasi età, ma quando si include il lavoro domestico non retribuito per 21 ore o più a settimana, il divario di genere si inverte.
Dal 2000, il lavoro minorile si è quasi dimezzato, passando da 246 milioni a 138 milioni, ma il progresso attuale rimane troppo lento e il mondo non è riuscito a raggiungere l’obiettivo globale dell’eliminazione del lavoro minorile entro il 2025. Per eliminarlo entro i prossimi cinque anni, l’intensità dei risultati dovrebbe essere superiore di 11 volte .
Per accelerare il progresso, l’UNICEF e l’OIL chiedono ai governi di:
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